En una entrevista a cNet Chris Capposela, vicepresidente de la Microsoft Business Division, ha anunciado que los fabricantes de ordenadores podrán incluir una versión gratuíta de Microsoft Office en sus equipos con el fin de abaratar el precio de las licencias incluidas.
El producto, que se denominaría Office Starter, sería una versión simplificada de la suite ofimática que incluiría solamente el procesador de textos Word y la hoja de cálculo Excel. De este modo ocuparía el lugar que hasta ahora tiene el paquete Works.
Las aplicaciones irán acompañadas de publicidad, con anuncios que van rotando cada 45 segundos y en los que se promocionarían los otros productos de la empresa y ofrecerían al usuario la posibilidad de pasarse a la versión de pago de la suite.
De este modo Microsoft pretende estar presente en más del 80% de los ordenadores personales y hacer frente a los competidores como el paquete gratuito OpenOffice.